为什么人这么爱喝酒？科学角度的人类饮酒史
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最可能的答案在科学史上命名最恰当的假设里。
醉猴子假设
醉猴子假设
在这个假设里，我们的祖先有非常充分的理由选择开始饮酒。饮酒对我们可爱、毛茸茸的祖先带来了实实在在的好处。
当水果开始发酵，意味着它已经十分成熟，成熟意味着“充满糖分”，也即充满了卡路里。经过整天的树上穿梭逃离美洲虎的追捕之后，我们的祖先需要大量的卡路里补充体力。酒精最有名的副作用——啤酒肚，就是饮酒习惯导致的肥胖。
啤酒肚意味着脂肪和热量，是不会被饿死的标志
野外生存最大的挑战就是饥饿，当你只能通过步行或跑步移动，同时需要捕食别的动物或者爬树收集食物，热量的消耗是巨大的。能够分辨出发酵的酒精味道让我们的祖先能够知道什么时候的食物热量最多。
科学家甚至已经证实，进餐的时候喝酒会让人摄入更多的热量。酒和食物混合是一个更优的生存策略，那些喝得足够多的猴子把这一点带入了基因里。
这一点并非我们如此，动物生理学家弗兰克·威恩斯和安妮特·齐茨曼在2008年发现笔尾树鼩更喜欢进食发酵的果浆。从进化的角度来讲，这种动物和我们的祖先确有一些共同点，除此之外它们的行为还和俄国的码头工人很像，一天能喝下9杯酒而没有任何感觉。笔尾树鼩的生活就像一场酒吧巡游，树枝作为酒的龙头，发酵棕榈花蜜代替精酿啤酒。
在基因上，笔尾树鼩被认为是灵长类动物前身的近亲
科学家怀疑我们的祖先和笔尾树鼩很像，我们享受酒精带来的好处，它让我们不会被饿死。最终在时间行进至某个节点，我们同样在喝酒，但不再为了脂肪。
今天，酒精是世界上消耗最多的麻醉剂，每年针对酒精的消费超过一万亿美元。基督教徒用葡萄酒代表神灵的血液，古希腊人和罗马人更是把酒精变成神——狄俄尼索斯。地球上再没有另一种药物让我们投入如此多的创造力，而这一切始于天然发酵的棕榈花蜜。
棕榈树和酒精的古老历史
棕榈树和酒精的古老历史
笔尾树鼩对玻淡棕榈树情有独钟，棕榈树基本上就是一个活的酒吧，它在花粉成熟的一个半月内分泌出恒定的花蜜流到数百朵小花中。这些花被一种特殊的酵母定殖，这种酵母可以发酵花蜜，天然发酵的花蜜能够达到3%-4%的酒精度。
棕榈树酒馆的操作让人眼花缭乱：酵母以花蜜中的糖分为食，发酵的花蜜吸引来树鼩、树懒和其他的动物，动物采食花蜜，手掌沾上花粉，由此将花粉扩散至远处。每棵棕榈树一年只会短时间释放花蜜，但不同的棕榈树确保了一年里这些免费酒精的充足供应。
正在被采收花蜜的枣椰树
玻淡棕榈树不是唯一的酒吧，枣椰树被认为是人类最早的酒精来源之一。棕榈树生产的糖浆含糖量很高，植物本身对酵母非常友好，每株植物基本上都是自己独立的啤酒厂。
发酵任何有价值的啤酒可能需要两到三个星期，或者更长的时间。一旦流出并暴露在空气中，棕榈糖浆可在短短两小时内达到4％酒精度。在斯里兰卡和马来西亚的部分地区，今天仍然以这种方式生产许多“棕榈酒”，人们一天喝一升的情况并不少见。
天然发酵的棕榈酒，这种酒诞生很快但并不能陈年
相比起发酵困难的蜂蜜酒，棕榈糖浆几乎是立即变成酒，显然棕榈树想让我们快速喝醉。蜂蜜酒生产的困难和获取危险让蜂蜜酒更受古代饮酒者的青睐，而棕榈酒这种古老的酒饮却从未在全球范围内普及。
我们似乎忘记了自己的根源，蜂蜜并不是告诉灵长类动物酒精的迷人和恐怖之处的东西，棕榈树才是地球上的第一批酒保，有机会请一定要尝尝这最古老的酒味道如何。
“干杯！”
*师弟翻译自Robert Evans' A Brief History of Vice
原文链接：
https://www.esquire.com/entertainment/books/a47449/alcohol-science-history-vice-evans/
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